Redesign av helseinnovasjon

Helsevesenet står ved et veiskille. Presset øker, og utfordringene blir komplekse. Ekte helseinnovasjon bør i større grad handle om å utvikle og designe produkter og metoder som aktivt forebygger, fremfor å reparere.

I over 27 år har K8 Industridesign jobbet ut fra en enkel visjon: å forbedre samfunnet og livene til mennesker. Med et team av seks internasjonale industridesignere og ingeniører, anser de arbeidet med helserelaterte produkter som spesielt givende.

Fra sykdomsbehandling til forebygging og avverging

– Tradisjonelt har helsevesenet vært opptatt av å behandle sykdom når den først oppstår. Dette preger dermed løsningene som blir utviklet av industrien, og vi får en overvekt av livreddende reaktive medisiner, avanserte kirurgiske metoder og diagnostisk utstyr som er essensielle for behandling og reparasjon, påpeker Kevin Geers, senior designer og partner.

Kevin Geers

Senior designer og partner i K8 Industridesign

– På en annen side er det kjent at livsstilsfaktorer som fysisk aktivitet, søvnkvalitet, stressnivå og kosthold er avgjørende for folkehelsen. K8 ser en mulighet og oppside å gjøre denne «gamle kunnskapen» tilgjengelig i moderne løsninger og produkter, skyter Marius Andresen, CEO, partner og industridesigner i K8 Industridesign, inn.

Marius Andresen

CEO, partner og industridesigner i K8 Industridesign

Den usynlige kraften

Ideelt sett burde vi etablere systemer og løsninger der den helsebringende handlingen blir den enkleste. Dette kan manifestere seg i alt fra utforming av offentlige rom og møbler som naturlig oppmuntrer til fysisk aktivitet (ref. Peter Opsvik), til belysningssystemer eller hjelpemidler og rutiner som optimaliserer søvnkvaliteten.

– Søvn er en kjent kraftig modulator av immunresponser. Vi ser et enormt potensial i å designe løsninger og verktøy for stressmestring som igjen kan redusere for eksempel migrene og høyt blodtrykk, eller som reduserer sensorisk overbelastning som for eksempel appen Limito (Ocule AS /Jonas Hendel), hvor man inviterer andre til å konkurrere om å redusere sin egen skjermtid og oppnå helsegevinst.

Et annet område som det nå forskes mye på, er produkter som hjelper mennesker å aktivere kroppens egne helende mekanismer, som for eksempel vagusnerven. Den økende kunnskapen om vagusnervens rolle i alt fra betennelsesregulering til styrking av immunforsvaret, gir enorme muligheter for innovasjon som styrker vår egen helse. Hollandske tVNS Technologies har utviklet en klasse IIa medisinsk vagusnervestimulator som har dokumentert helseeffekt innen flere områder, blant annet mot migrene, og benyttes i smertelindring ved Oslo universitetssykehus.

– Dette er et ekstremt spennende område, og vi i K8 er så heldige få være med å utvikle en ny type vagusnervestimulator for en norsk-svensk start-up som heter BabyStim AB, sier Andresen hemmelighetsfullt.

«Back to nature» med hjelp av teknologi

– Fremtidens helsevesen kan ikke lenger bare være et reparasjonsverksted, men også et system som aktivt insentiverer og muliggjør et sunt liv. Skal vi få til dette, så må tre ting på plass: politisk vilje, penger og mennesker med gjennomføringsevne. Det må rett og slett fra nå av investeres mer penger i nye og forebyggende og preventive helse-produkter. Da vil vi over tid se en endring hvor mennesker tar større ansvar for egen helse, og i større grad får en mulighet til å helbrede seg selv med enkle verktøy og metoder, forteller Andresen.

– Dette vil være «god butikk» for individet, for de nye Health-tech-selskapene og for staten som på sikt får økt verdiskaping gjennom sunne og friske folk, og reduserte utgifter til sykdomsbehandling. Ofte ligger svaret nærmere enn vi tror, i oss selv og i naturen, sier Andresen, og gir symba conca-området i øret en god skvis.